September 21, 2011

• Newspapers, a librarian's view

  [報紙—圖書館員的少許觀察]

  現在連《蘋果》也推出新免費報《爽報》搶市場，爽報有多「爽」姑且不論(反正我沒看過，不過庫大有意見)，但同時不再為《AM730》加印，卻引來施老闆冷嘲熱諷。這一篇在下本來只當成CK老闆生意不順時「呻兩句」一樣不以為意。怎料第二天施老闆進一步質問「突然拒加印，合乎道義嗎？」，這倒是「酸」到令人受不了。

  首先，我想肥佬黎會回話﹕「合約無加印，需要理由嗎﹖」。商場講合約精神，既然對手願意按照合約印了原定份數，合約以外的幫你是人情、不幫是道理，實在沒理由扯到「道義」去。(除非肥佬黎寧願賠償也要立即終止合約不幫你印，讓《AM730》立即停刊，那就真的可以叫「沒道義」了。)

  如果一早見到加印需要，就應該補訂合約，讓雙方都有承擔。要人家隨時預留印量幫你加印，你用不著的時候又不用付費，豈不是佔盡便宜﹖我想到時肥佬黎會反過來說施老闆沒道義吧﹗看不到有長遠的加印需要(所以沒補新約)、看不到蘋果最終會出免費報搶生意，這是施老闆自己眼光失準，可以怨誰﹖

  其二，更爆笑的是施老闆本來就沒資格「講道義」，他自己就曾質疑要求企業負社會責任的聲音，認為商界要服膺市場機制。又有網友找回舊文，指施老闆說反對領匯加租是侵犯業權和妨礙自由市場運作。既然如此，肥佬黎不幫競爭對手加印，也不過是「自由市場」的合理決定，你又有何資格去批評他﹖

  (最搞笑的是，其實肥佬黎和施老闆兩人給市場原教旨如「膠子山」之流佔用大量版面。如果有人拿這宗「茶杯裡的風波」追問膠子山諸子，難道他們要譴責施老闆有違自由經濟原則﹖)

  還是，大老闆一向看不到市民在巨商操弄之下所受的痛苦，現在針終於刺到肉了﹖

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  上面說了那麼多，其實都不是正文。我想說的是自己如何看免費報和收費報。

  反正現在雖然有多份免費報，但我有興趣看的仍是《AM730》。其他的免費報對在下而言，若然不是內容不合需要、立場不對頭，就是收廣告太多印得太厚讓我沒興趣拿起來。(施老闆對廣告的看法，至少說得中我。廣告太多也很討厭的，而且濫收廣告也有損格調。現在不時見到那些語調誇大失實的性病廣告已經夠剎風景的了。)

  免費報的新聞反正都是簡簡單單，在下看《AM730》除了它比較正經之外，最重要的還是專欄。雖然給「膠子山類」的篇幅明顯較多，但畢竟還是夠兼容並包。
  好像前陣子，見到他們竟然開了幾乎一整版，給世澤兄講星加坡總統大選，令人驚喜之至。(驚喜不是給世澤寫—反正他經常四處投稿，而是本地報章很少撥大篇幅講星州事)
  所以看來AM730應該有條件吸引一些較有要求的讀者，同時吸引較具質素的廣告客戶。(當然這一點並非絕對，所以施老闆才心急如焚，以至一反常態吧﹖)

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  前幾年餅兄曾謂及《信報》推廣之事，但當年價錢太貴，實在也不可能吸引學校落訂。今年信報突然(再次﹖)發難，以「一蚊份」搶攻學校通識市場(不連財經版)。其他學校我不知道，但至少他們成功在敝校拿了些訂單。

  因為溝通有點問題，所以這幾天他們多送了幾份來。我拿了來看，發現信報的厚度跟星加坡《聯合早報》差不多(以前介紹過)，沒了財經版的信報相當於聯合早報減掉廣告版(新加坡要看財經消息的人主要看英文報)。我喜歡這厚度，再厚我就沒興趣了。

  不過我倒懷疑「一蚊份」究竟有多少賺頭(今年明報星島經濟日報都要$2.5)，這個「震撼價」應不長久，可以預期來年會加價。不知道信報比較薄一點，可以省到多少錢﹖

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  提起信報是想說說，學校可選擇的收費報章，選項其實不多。

  方向系和生果因為用字太俗、而且有風月版、波經馬經，自然不可能。而免費報廣告多內容少，學校就算不反對學生看，也犯不著叫學生訂。幾份銷量太少的報章，從來都沒向學校推銷過，可能認為訂單不多，根本負擔不起額外費用。至於幾份「左報」，除了「左校」之外應該也沒多少學校會有足夠讓他們派報的訂單。

  收費中文報當中，最「友善」大概還是《明報》、《星島》這兩份「最入校」報章。雖然有些網友大力批評明報，星島更擺明車馬保守到令人側目。但偏偏「保守」是很受教育界歡迎的，而且不少老師都(據聞)屬於中產階層，以「中產報」掛帥的自然也很多老師會訂閱。
  我說的「友善」，是它們不如其他報章設「最低訂數」限制，總之你訂就送。所以學校還是少不免訂這兩份報紙。
  

  (補記﹕其實不然，原來《星島》一直有最低訂數限制。只是方某沒留意，到12/13學年終於因為訂數不夠不送報了。)

  前述《信報》的對手，表面看似乎是同屬財經報章的《經濟日報》，不過仔細看似乎也不完全是。因為經濟日報的徵訂方式很奇怪。
  明報、星島都是「大包圍」報章，基本上甚麼版面都有，你訂一份就看到所有東西(除了馬經版)。

  (其實明報、星島都提供「另類」選擇，少訂幾種版面可以便宜一點，以吸引訂單。不過我試過一年後就絕對不會再這樣做。
  一則，老師訂報的話一定想全部版面都要，「廉價殘缺版」只會讓學生訂，但這樣很容易令家長誤以是「廉價包括所有版面」，收報後就會投訴——反正你寫了「說明」也一定有人沒看到。
  二則，除非你訂的數目非常多，否則報館是不會預先為你套報的，校工要像報販般把不同版面套在一起才可以分派給大家。有幾種不同的版面組合，等於大大增加出 錯機會。而且學校派報先給老師，給學生的如無意外也要在小息前完成，時間其實非常緊迫，還要校工計算不同版面的數目分派，未免苛刻。
  如果為免家長投訴，同一班還要提供不同版面組合的訂閱選擇，那就更恐怖了。單是學生取報時拿了別人「比較厚」的那疊也足以造成紛爭。
  所以在「fool-proof 工作角度」而言，一種報紙，訂閱時只可以提供一種版面組合，而且一定是最整全的那種。其他組合有多便宜也不能理會。)

  經濟日報本來是「經濟科專用」的，不過幾年前開始搞一些「特別版」開拓市場，分通識、英語街、校園中文(顧名思義針對哪三科)，一星期五日按日出其中一種。開始時，訂閱分「一般版」和「特別版」，「一般版」就是原來的經濟日報，「特別版」就是當日的通識、英語或中文特別版，加經濟日報主版新聞乙份。「一般版」的價錢跟明報星島相若，「特別版」的價錢便宜得多，擺明是跟明報星島這兩份「傳統學校報」搶生意的。
  後來，連原本附於一般版的「校園經濟」(經濟日報原來的主打菜﹖)，也變成特別版了。

  也許是成本問題，這兩年「特別版」就不再附經濟日報主版了，變成純粹個別科目的特別報。這個做法有助控制成本，不過對老師實在不便。因為有些老師明明訂了經濟日報，但不單獨加訂「特別版」的話就無法看到那些內容。這造法變相令老師不想訂經濟日報(除非他對財經特別有興趣，另作別論)，進一步縮減了經濟日報的訂量。看來他們自己也不太想在學校推廣「一般版」，只想推(我猜更為本少利大的)「特別版」。

  幾年前，方某曾提及經濟日報接了敝校大量「特別版」訂單，但嫌「一般版」太少不肯接單，要幾番周張才解決了。後來我們決定，如果他們再不肯接的話就乾脆不訂。今年不知是否因為沒向他們訂英語版，金額減少了，他們索性真的不接「一般版」訂單(而且如上述，他們的組合令老師少了訂經濟日報，令這張單進一步「冇肉食」)。於是圖書館也就乾脆改訂信報。

  (註﹕不計老師學生個別訂閱或集體訂閱的選項，圖書館內每日供應明報、星島、經濟日報、南華早報和文匯報各一。文匯報只是為了它的中國新聞，請校工每天去買的。其餘都是跟隨師生集體訂，今年經濟日報再「推單」，圖書館就不訂經濟日報，改訂信報了。)

  現在敝校裡，通識科分別要求初中和高中生訂經濟日報的通識版和信報(即是說訂信報沒有令經濟日報通識版訂量減少)，而且信報根本沒打算拿財經版打進學校，如此看來兩者並不直接衝突。(當然這只是今年敝校的情況)

  「通識」這塊餅，各大報都想爭。不過暫時看來還是經濟日報較有針對性，專版受歡迎，在初中較有優勢﹔但老師想高中生多讀一點分析，就似乎以信報和明報較受青睞。

  另一塊大餅就是英文科。英文報本來是《南華早報》的天下，雖然近年給經濟日報《英語街》和星島的免費報《虎報》搶了不少空間(雖曰免費，但派送學校的虎報是收費訂閱的)。
  不過虎報的內容較簡單，通常都是低年級訂的，這方面又跟經濟日報爭生意。高年級的大抵還是訂南華早報。(當然，哪一級才「高」到訂南早並非單看年級，不同學校的學生程度亦有不同)

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  不過說那麼多，不論免費或收費，報紙還是要「讀」了才有價值。

  自從《都市日報》開始，就不時見到老伯老婦在地鐵站向人拿報紙去賣。免費報越來越多，為「回收報紙」而來的老人家就越來越多了。方向報攻擊對手的免費報一出就拿去回收，在下不知真假，但看來其他免費報又有多大分別﹖有多少免費報是拿的人沒看過、或者只看了幾眼，就變成「回收資源」﹖

  對這種事情……
  環保人士(或方某這種姑寒種)想到的是浪費能源、濫伐木材，諸如此類。
  施老闆就想到廣告費是否真的用得其所(如前述)。
  可謂「見仁見智」又一新解。

  當然，某份免費報，因為立場不對頭，於在下眼中確實只有「回收」的價值。因為它的閱讀價值為「負」，讀壞市民，讀了差過不讀。這是後話。
  但這種事情還不只發生在免費報身上。

  在坊間買報的人，就算讀完不拿去回收，往往也會有其他用途。由墊煲抹鞋，到街市包菜(小時候買豆芽是用報紙包著，再加一條鹹水草紮住的)，以往我們都可以見到很多例子。

  可是在學校「要求」之下，拿父母的錢去訂報的學生，心態大大不同。
  所以我們每天可以見到不少報紙一整天沒被動過，到夜晚就要送進回收筒。

  就算是在下讀書的時候，沒興趣看報的學生，就算訂了也沒興趣看了。不過時代不同，我們那年代，要做剪報的話還是必須有報在手，所以不喜讀報還是要拿回家(尤其是英文報，因為家裡不會買)。
  現在是網絡時代，報紙不拿也沒所謂，反正要交剪報功課的話，臨急臨忙開電腦印一篇就好了。所以可想而知，一定有很多人不把報紙拿走。

  (重點是「不看報紙」，否則學校訂了 wisenews 網上新聞資料庫，學生也可以看。但你不看的話，就無論實體報紙還是網上版，你都不會看。)

  您問我﹖這麼浪費資源，我一定會覺得「不訂好過訂」的。不過在下有利益衝突(表面看來，少訂報我做少一點 )，所以不便提出。
  反過來說，學生買了教科書，有些人回家也不會看的(甚至不拿回家)，那麼是否也不買好了﹖

  只能說，報紙這種東西無論免費收費，在這個「網絡 vs 非網絡」的交接年代，似乎都很尷尬。
  而人性從來都是喜易捨難。網絡世代，除了小道消息傳得比較快之外，在資訊能力和識見上也不見得跟上一代有分別。

  • 6:13 am
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