August 13, 2006

• [掛風球準則的另一隨想]

  天文台已經宣佈研究修改掛颱風警告系統。

  本人曾多次指出(見五月十七日、八月四日日記)，如果要勉強用一個風球訊號決定全香港停工停課的話，無論準則如何都無法滿足香港地理高度分割的需要(從新聞可見，天文台長持同一口徑)。

  不過，若然分區警告，和分區停工停課都各有困難的話(見上述日記討論)，而天文台在其權力範圍內可以作出的改變，仍然只是「掛風球準則」。
  (本人已多次說明，天文台的掛風球準則(以維港風力為準)，只能適應以前人口集中於維港兩岸時的需要。自從政府有計劃將人口向新界疏散後，已不足以應付需要。)

  「一個風球」的主要問題，始終是因為香港地理高度分割，以致不同地區風力相差太遠。
  如果只有維港內有持續烈風才掛八號風球，那麼在三號風球之下，肯定有其他地區風力早就超越烈風程度(要記得維多利亞港本來就是「避風港」)，港外市民便要冒險上班上學。
  如果港外有烈風就掛八號風球，那麼在八號風球高掛之下，港內或某些受地形屏蔽的地區，肯定風力微弱。不單造成一時的經濟損失，而且長遠亦會令市民對八號風球掉以輕心，誤以為是「小事」。

  承接上次(五月十七日日記)討論的分區預報，我們倒也可能在「一個風球」之下，從另一方向考慮掛風球準則。
  這次我提出的準則，是「人口」。

  作為討論的基礎，我們可以將香港全境，按風速計分佈，分割為若干區域﹕
  
  (本圖界線純為方便而劃，不代表分區之間的具體界線。)

  上圖的分區包括以下風速計﹕
  市區﹕京士柏、啟德
  港島東南﹕赤柱
  港島西南﹕黃竹坑
  荃葵青﹕青衣
  大嶼山北﹕機場、沙洲
  屯門﹕屯門
  錦田﹕石崗
  元朗﹕流浮山、濕地公園
  新界北區﹕打鼓嶺
  大埔沙田﹕沙田
  西貢﹕西貢、大老山
  將軍澳﹕將軍澳
  離島﹕青洲、坪洲、長洲、昂坪、橫瀾島

  理論上，每區需要一至兩個風速計，以代表區內風速。
  然後，我們可以按照統計處的資料，得知分區內的人口數目。
  (由於上述分區並非按區議會界線分割，故無法套用網上公開的人口統計資料。但政府擁有的資料足以標出任意分割區域內的人口數字。)

  當區內的風速計達到持續烈風程度(何謂「持續」，亦需訂明)，則假設該區人口皆「受烈風影響」。
  (如果有多於一個風速計，如何才算「受烈風影響」﹖其中一個讀數達烈風程度﹖還是平均讀數﹖這留待天文台研究了。)
  按照全港風速計的資料，我們便可知道全港有多少人口「受烈風影響」了。

  氣象站越多，分區便可越小。反映受烈風影響的人口比例便越準確。
  (從分佈可見，為達到有效代表區內風速，風速計的數量遠遠不夠。長遠而言，天文台應該增加氣象站。或可考慮與學校合作，選擇地點合適的學校安置器材。日常由學校維持，資料直接由電腦網絡傳送到天文台。)

  掛八號風球的臨界值(閾值)，可事先訂明。例如「一半」、「三分二」等皆可，視乎社會需要而定。
  如果(假設)全港一半人口受烈風影響，就符合掛八號風球的標準，那麼只要風速計的數據符合標準，便發出訊號。

  (亦即是說，不同風速計的「加權」是不同的，全視乎所代表的人口數字而定。
  港內因為地形屏蔽比較好、風速變化應該比較少，可以用比較少的風速計代表較多人口。
  但維港以外地區因為地形變化大，可以考慮降低每個風速計代表的人口，以廣設風速計。
  長遠計，應該指定每個風速計代表的平均人口。維港內外可以採用不同標準，並視乎有關區份的地形多樣程度作決定。)

  同理，「預期受到烈風影響」亦可以按上述分區作預測。當預期受烈風影響的地區，人口超過臨界值，便可以掛風球。

  這做法的好處，是確保不會發生「因為港內屏蔽令外頭有烈風也不掛八號風球」之弊。因為現時新界人口已佔全港一半(見統計處資料)，所以如果新界廣泛受烈風影響，就算港內沒有烈風，也可以掛八號風球。
  另一方面，以人口比例作掛風球標準，亦令八號風球不會因為個別偏遠地區有烈風而發出。確保掛八號風球的時候，肯定有(或預期有)大部分人口受到影響。這樣被人批評「濫掛」的機會便可以減到最低。(所以，訂定的人口比例，最好不少於「一半」。)

  但沒有任何一個風球準則可以避免所有問題，這建議也一樣。
  由於香港居住地區不單高度分隔，而且居民流動性亦非常高。居民跨區上班上學極之普遍，尤其是由維港以外地區進入維港兩岸地區通勤者甚眾。
  這建議無法處理人口流動所產生的問題。有可能發生一個情況﹕就是大部分人口居住的地區不受烈風影響，但大部分人口前往上班上學的地區卻受烈風影響，這樣就算不掛八號風球，市民仍然有危險。

  (理論上也許可以考慮全港居民的工作地區分佈、甚至是通勤路線所經地區的人員運輸密度等因素……不過這樣似乎會令準則變得過分複雜。)

  幸好，由於大部分通勤者都集中於維港兩岸工作，這地區的風力一般較港外為低，所以如果港外風力也不足以掛八號風球的話，港內應該也不會有問題。

  今無視某之不才，提出本建議，以供各方討論。

  • 5:23 am
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