September 10, 2013

• Bus chromatography & Lazy atherosclerosis

  [巴士色層分析法與動脈懶樣硬化]

  在中大迫慣校巴的同學，都知道大家總是迫在車的前半部，後半部幾乎是空蕩蕩的。

  校外也沒分別。今早上巴士，就是所有人都擠在前頭。
  在我身後的大嬸，就埋怨說裡面有很多空間，大家要走進一點。
  後面當然有空間，問題是走廓上已經迫滿了嘛，就算我想去後面也走不動的。

  由於她是對著在下不停哆嗦，所以我忍不住答了句﹕「鬼唔知咩……」(誰不知道﹖)
  於是她澄清說不是指我，而是指車後的人。
  (也是「鬼唔知咩」，但是妳又不是大聲喊到後面聽到，結果聽到的只是我而已。)

  這只是件幾乎每天發生的小事，有甚麼好提﹖

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  因為我首先想到的是以前已出現過的聯想﹕巴士走廊很明顯是一條「色譜柱」。

  但凡學化學的學生，在中學一定學過紙色層分析法。即是拿一張紙條，一端浸在溶劑中，另一端夾住吊起來。在靠近底端滴上要分析的物質(如墨水)，然後向上移動的溶劑就會把墨水裡的物質分散向上帶走，不同顏色的物質就會散開成一條色帶。

  到了大學，如果你還是讀化學、生物學、或生物化學之類的學科，你就有很多機會繼續用更先進的色層分析法。它們通常把「紙條」變成一條裡面裝了不同物質的「柱」，只要把被研究的物質加入溶劑再通過這些柱，這些柱就可以(視乎你選擇了哪種柱)按照粒子的大小、電荷、甚至免疫抗原之類的特質把它們分離出來。(氣相色層分析甚至是把空氣當溶劑用來沖刷物質……)

  如果要我向學生解釋「甚麼是色層分析法」，除了用紙條外，我絕對會用巴士作比喻。

  以往的巴士，入口之後還有一些座位。現在新式冷氣「豪華」巴士，入口之後往往一個座位都沒有(出口之後才有)，除了一側是機箱和放輪椅的空位，另一側就是樓梯下的面板。

  這塊面板實在「太平滑」了，於是吸引了很多懶人背靠在上面不走，沒那麼懶的人就直接進入車廂後部。於是經過這條「懶人平滑色譜柱」，懶人和非懶人就分開了。

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  怎料今天再想，原來這種現象還有更貼切的聯想，就是動脈粥樣硬化。

  眾所周知，動脈粥樣硬化就是在高血脂和高膽固醇之下，脂肪和膽固醇逐漸在血管壁沉積，最後令血管完全閉塞。

  嘩﹗這跟巴士上發生的情況何其相似﹗

  懶人就像脂肪膽固醇，「沉積」在巴士走廊平滑的「血管壁」上。另一邊的機箱和輪椅空位慢慢也會有懶人沉積其上。當「沉積」的懶人多到某個地步，就會令其他上車的乘客感到不便而停下來(等於進一步的「沉積」)。這樣最後就會導致「明明後面還有位，但後來者都走不進去」的情況。恰好就跟血管堵塞了令血液無法抵達後方一樣。

  

  懶人沉積在巴士走廊壁，就像膽固醇沉積在血管壁一樣。

  (維基)---

  問題是，有沒有辦法避免這種「巴士懶樣硬化症」﹖

  現在遇上這種情況，司機往往就會不停按掣，播音叫乘客走進一點。雖然可以避免司機和乘客直接衝突，可是亦正因如此(沒有正面接觸)，所以根本沒效果，比直接喊話更差。

  從「巴士色層分析法」的角度看，懶人之所以挨在走廊，除了「懶」之外(中大校巴就是如此)，另一因素是走廊的「平滑表面」實在挨得太舒服了。

  巴士公司是否要考慮一下，令走廊的面板帶點凹凸不平﹖令乘客不能舒服地挨上去﹖

  • 3:05 am
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