December 31, 2011

• A man and an Empire: Li Hung-chang and the late Qing dynasty

  《一個人和一個帝國：李鴻章與晚清四十年》雷頤，香港﹕三聯，2011
  (原《李鴻章與晚清四十年》山西人民，2008)

  雖然是內者學者寫，不過頗有趣。因為採用了「奏揩內容+作者解說」的方法，可以直接看看當年的人說了甚麼。

  對這段歷史也有興趣，不過只看了幾本書，如錢鋼的《大清留美幼童記》、《大清海軍與李鴻章》、和陳悅的《北洋海軍艦船志》。
  像李鴻章這種在大時代中承先啟後的人物，集保守與進步於一身，自然是謗譽取身，眾說紛紜。大抵他在洋務方面貢獻很多，亦是官僚當中較進步和具國際視野者﹔可是他仍然不脫舊時代的包袱，視光和手段都受限制。他用人唯親和斂財都備受批評。屢次為國家戰敗談判，代表國家割地賠款更成眾矢之的。有些純屬朝廷之借罪羔羊，身在高位不得不負其責﹔有些的確是他個人的不足，但也是當時官僚團隊中的普遍問題。但在這些限制以外，他畢竟有心去帶領國家去向進步，力圖讓國家富強，這一點是不應抹殺的。

  本書套用李鴻章在不同時期的奏摺和報告，討論他進入官場高陞的經過、如何玩官場遊戲、怎樣費心費力用盡手段推動洋務、在外交方面又有何構想、如何應付內外各種關係，等等方面。
  個人印象較深的，是介紹他跟曾國藩的關係如何變化，和如何一邊利用洋人剿滅太平天國，又要過橋拆橋免致後患。洋務方面因為已在幾本書讀過部分，所以不算新鮮。

  倒是他曾經「殺降」，令出面保證投降可保命的洋人戈登大發雷霆，這一點以前沒讀過，頗令人震驚。並非不相信他做得出這種心狠手辣之事，而是洋人出面「拍心口」擔保，他竟然夠膽去毀外人顏面，而當時中國才剛剛敗在英法手下不久，洋人可不好惹。

  因為是為圖書館買的，所以沒有抄筆記。

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  (方某的其他書評與書介)

  • 4:57 am
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